আনিছুর রহমান মানিক, ডোমার (নীলফামারী) প্রতিনিধি>>

দীর্ঘ প্রায় ৬ দশক বন্ধ থাকার পর, বহু প্রতিক্ষীত চিলাহাটী-হলদিবাড়ী রেল যোগাযোগের শুভ উদ্বোধন হলো। দীর্ঘদিন পর এই রুটটি চালু হওয়ায় উভয় দেশের সরকার প্রাধনকে ধন্যবাদ জানিয়েছে এলাকাবাসী।

বুধবার (১৭ডিসেম্বর) হুইসল বাজিয়ে সবুজ পতাকা দেখিয়ে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা ও ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্রমোদি ভিডিও কনফারেন্সের মাধ্যমে নতুন এই রেল পথের দ্বার উন্মোচন করেন।
এসময় ফুল দ্বারা সজ্জিত খালি একটি মালবাহী ট্রেন চিলাহাটি রেলস্টেশন থেকে ছেড়ে চিলাহাটী সীমান্ত দিয়ে ভারতের কুচবিহারের হলদিবাড়ী রেল  স্টেশনে পৌঁছে, সামান্য যাত্রা বিরতির পর ফিরে আসে। এসময় বাংলাদেশের অংশে উপস্থিত ছিলেন. রেলপথ মন্ত্রী নুরুল ইসলাম সুজন (এমপি), নীলফামারী (১) আসনের সংসদ সদস্য আলহাজ্ব আফতাব উদ্দিন সরকার, সংরক্ষিত মহিলা আসনের সংসদ সদস্য রাবেয়া আলিম, রেলপথ মন্ত্রণালয়ের সচিব সেলিম রেজা, নীলফামারী জেলা প্রশাসক হাফিজুর রহমান চৌধুরী, নীলফামারী পুলিশ সুপার মোকলেছুর রহমান (বিপিএম), ডোমার উপজেলা চেয়ারম্যান তোফায়েল আহমেদ, ডোমার উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা শাহিনা শবনম, সহকারী কমিশনার (ভূমি) মনোয়ার হোসেন, উপজেলা আ’লীগের সভাপতি অধ্যাপক খায়রুল আলম বাবুল, মুক্তিযোদ্ধা সন্তান কমান্ড কেন্দ্রীয় কমিটির নেত্রী সরকার ফারহানা আক্তার সুমি, নীলফামারী ৫৬ বিজিবির অধিনায়ক মামুনুল হক মামুন, রেল বিভাগের পাকশি ডিবিশনের-(২) বিভাগীয় প্রকৌশলী পরিচালক আব্দুর রহিম, ম্যাক্স ইনফ্রাসট্রাকচার লিমিটেডের প্রজেক্ট ম্যানেজার রোকোনুজ্জামান শিহাব, ডোমার থানার অফিসার ইনচার্জ মোস্তাফিজার রহমান, পুলিশ পরিদর্শক (তদন্ত) বিশ্বদেব রায়, চিলাহাটি পুলিশ তদন্ত কেন্দ্রের ইনর্চাজ নুরল ইসলামসহ দলীয় কর্মীগণ উপস্থিত ছিলেন।

সংশ্লিষ্ট সূত্রে জানা গেছে, ১৯৪৭সালের পূর্বেও এ পথে রেলপথ ও সড়ক পথের যোগাযোগ ছিল। একারণে ১৯৫৩ সালে আন্তর্জাতিক চেকপোস্ট স্থাপন করা হয়। ১৯৬০ সালে স্থলবন্দর চালু হলেও ১৯৬৫ সালে ভারত পাকিস্থান যুদ্ধের কারণে চেকপোস্টটি চালু থাকলেও স্থলবন্দর বন্ধ করে দেওয়া হয়। দু ’দেশের সীমান্ত পর্যন্ত রেলপথ উপড়ে ফেলা হয়। ২০০২ সালে চেকপোস্টটিও বন্ধ হয়ে যায়। ২০১০ সালে উভয় দেশের সরকার বন্ধ এই রেলপথটি চালুর সিদ্ধান্ত নিলে ২০১৬ সালে জরিপের মাধ্যমে কাজটি শুরু হয়। এরপর ভারতের অংশের ৪.৩৪ কি:মি: এবং বাংলাদেশ অংশের দেড় কিলোমিটার স্থাপনের কাজ শেষ হলে সোনালী স্বপ্ন বাস্তবে রূপ নেয়। এতে দু’দেশের মধ্যে বন্ধুত্বের যেমন সেতুবন্ধন হবে তেমনি অর্থনীতির নতুন দিগন্ত উন্মেচিত হবে। ব্যবসা-বাণিজ্যের অপার সম্ভাবনাও হাতছানি দিচ্ছে উত্তরের জনপদে।

এ বিষয়ে ডোমার রেল রক্ষা কমিটির সভাপতি গোলাম কুদ্দুস আইয়ুব বলেন, বাংলাদেশ ও ভারতের মধ্যে যে বড় আকারে বাণিজ্য ঘাটতি রয়েছে, এই স্থল বন্দরকে কাজে লাগিয়ে তা অনেকাংশে কমিয়ে আনা সম্ভব। শুধু তাই নয়, এ পথে নেপাল ও ভুটানের দূরত্ব কম হওয়ায় সেখানেও ব্যবসা প্রসারের সম্ভাবনা রয়েছে। তবে এ সুযোগ কাজে লাগাতে হলে সংশ্লিষ্ট নীতি নির্ধারকদের সচেতনভাবে কর্মপরিকল্পনা তৈরি করতে হবে।